La quinua en Bolivia ha pasado de ser alimento "para pobres a un lujo para ricos".

La quinua de ser un producto del pueblo se ha convertido en un lujo en Bolivia, el primer productor mundial del 'grano de oro' de los Andes. El incremento de las exportaciones de este producto ha hecho que se eleve su precio en el país andino.

Durante siglos, en medio del altiplano boliviano, las comunidades indígenas han cultivado la quinua, de la que se extrae una semilla similar a un cereal, considerada uno de los alimentos más nutritivos.

Esta fue una de las razones que llevó a Naciones Unidas a declarar el 2013 el Año Internacional de la Quinua. Bolivia es el mayor productor, pero, paradójicamente, una gran parte de sus habitantes ha dejado de consumirla.

"Antes costaba bien barato, valía dos bolivianos (unos 0,28 centavos de dólar) la libra. Ahora está costando caro y yo ya no compro mucho (…). Antes era comida para los pobres, ahora para ricos", comenta Marta Zaire, una ama de casa boliviana.

Mientras Ernesto Conde lamenta que buena parte de la población se priva de consumir este pseudocereal debido a que su precio lo hace "un poco inaccesible".

Comida para indios, así se llamaba a la quinua antes, porque eran precisamente los estratos más humildes los que la consumían. Su bajo precio hizo que se convirtiera en uno de los productos nacionales de Bolivia, donde más del 50% de la población vive bajo el umbral de pobreza.

La internacionalización del producto ha hecho que los precios suban en el principal país productor, donde la quinua cuesta ahora tres veces más que hace cinco años. Y los responsables de este ascenso son los propios productores, que comenzaron a trabajar para empresas exportadoras de este alimento andino.

Las exportadoras han ayudado a mecanizar un proceso milenario. La misma cantidad de quinua que antes se procesaba en un mes de manera tradicional, ahora está lista en tan solo 24 horas. También las formas de producción de esta planta se han diversificado, además de la quinua convencional, se elabora productos orgánicos para llegar a un sector en auge en países de Europa y América del Norte.

Bolivia perdería el liderazgo en el cultivo de la quinua.

Según datos oficiales, desde 2006, la demanda de la quinua en el extranjero ha aumentado un 1000%, y sigue creciendo.

"Ahora se requiere mayor capital operativo y también mayor capital de inversión para que esta producción vaya creciendo a la par que la demanda internacional", explica Alfonso Quinteros, gerente administrativo financiero de la empresa Saite, procesadora de quinua.

Pero su internacionalización es un arma de doble filo ya que no solo ha provocado el descenso de su consumo entre un amplio sector de la población boliviana, sino que además pronto podría acabar con las altas expectativas de los productores locales.

"En base al crecimiento de esa demanda, en muchos países está en sus programas el sembrar quinua. Y también nos preocupa que muchos científicos estén interesados en tropicalizar y tal vez, adaptar este producto a otros niveles del concepto territorial", advirtió el presidente de la Asociación de Productores de Quinua de La Paz, Juan Ernesto Crispín Canabiri.

Los cultivos del 'grano de oro' de los Andes se expanden de forma acelerada por todo el mundo. Su buena adaptación a cualquier tipo de terreno hace que muchos países la hayan comenzado a sembrar para convertirse en productores en vez de importadores. Esta rápida expansión hace peligrar la supremacía productiva que hasta ahora tiene Bolivia, y muchos se preguntan hasta cuándo la quinua podrá llamarse producto nacional en una tierra donde ya ha perdido buena parte de sus consumidores.

Receta doméstica: Wall Street empieza a realizar ajustes y despidos, del mismo modo que lo exigió en los 90's a las economías emergentes.

El centro financiero estadounidense, Wall Street, reduciría en los próximos 18 meses hasta 100.000 puestos de trabajo, advierten reconocidos analistas norteamericanos.

"Estamos a punto de sufrir el mayor recorte laboral en Wall Street jamás visto hasta ahora", dijo la analista Meredith Whitney, basándose en un informe del centro financiero al que tuvo acceso el diario 'New York Post'.

"El sector financiero de EE.UU. se enfrenta a una nueva ola de despidos en los grandes bancos que luchan contra una contracción global y una lenta recuperación económica del país", agregó.

Whitney estima que las empresas financieras podrían reducir al menos un 15% de su fuerza laboral en los próximos meses, para sobrevivir en una economía inusualmente lenta.

Varios bancos ya han anunciado despidos en los últimos meses, y muchos de estos despidos afectan a sus operaciones a nivel mundial.

Los analistas más críticos dicen que no es un secreto que el sector se ha contraído en los últimos años desde la crisis financiera. "Afirmar esto no es nuevo, lo único que sugiere es que alguien ha estado durmiendo durante los últimos cinco años", dijo Richard Bove, analista de Rafferty Capital al rotativo norteamericano.

De acuerdo con Bove, la oleada de despidos está provocada por las decisiones de muchas firmas financieras de abandonar determinados sectores.

A finales del año pasado, el empleo dentro de las entidades de inversión de valores en Nueva York contó con 169.700 puestos de trabajo, 1.000 menos que en diciembre del 2011, según datos oficiales.

Descubren que un asteroide de 70 metros pasó cerca de la Tierra el domingo.

Los astrónomos han detectado un nuevo asteroide que pasó cerca de nuestro planeta el domingo por la mañana, informó el miércoles el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.

El asteroide, denominado 2013 PJ10, fue descubierto por los miembros del Observatorio Español de La Sagra, en la provincia de Granada como un objeto en movimiento rápido de magnitud estelar de grado 14.

Los cálculos mostraron que el cuerpo celeste tiene un tamaño de entre 31 a 70 metros. Como comparación con otros cuerpos de este tipo, el tamaño del famoso meteorito de Cheliábinsk era de 18 metros de diámetro en su momento de máxima proximidad a la Tierra.

El domingo pasado a las 02:18 (ahora GMT), este asteroide sobrevoló a su distancia mínima de la Tierra, unos 371.400 kilómetros.

El 2013 PJ10 pasa así a formar parte de la lista de los cuerpos celestes más cercanos a nuestro planeta, aunque hasta el año 2180 el asteroide no se volverá a acercar a menos de 3,2 millones de kilómetros de distancia de la Tierra.

El INTI avanza en el desarrollo de objetos que benefician la calidad de vida de personas con discapacidad.

A los 87 años el ingeniero Rafael Kohanoff lleva adelante un exitoso programa en el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) que desarrolla objetos para personas con discapacidad en el que puso "el espíritu emprendedor privado al servicio de lo social".

"Una de mis observaciones era que desde la ciencia y la técnica se contribuyó al desarrollo de la humanidad, pero no desde la perspectiva de los más necesitados sino al servicio de la competitividad. Es decir, el desarrollo tecnológico lo pagan las empresas para ganarle al otro".

Convencido durante más de cinco décadas de que "el crecimiento iba a traer por sí sólo equidad", cuando promediaba los 70 años se replanteó esta premisa y concluyó en que "para lograr que mejore la situación de las personas más vulnerables hay que tomar medidas muy concretas y específicas".

Fundador de más de diez exitosas empresas privadas, ex presidente de la Confederación General de la Industria (CGI), ex ministro de Promoción Social y de Industria y Comercio porteño, Kohanoff se acercó al INTI a realizar la propuesta.

"Pensé en el INTI porque éste era un trabajo que sólo se podía hacer desde el Estado. En 2005 fundamos el primer Centro de Tecnologías para la Discapacidad en el organismo y desde allí comenzamos a trabajar intensamente en diferentes líneas", afirmó.

Kohanoff relevó la situación de la Argentina, donde el porcentaje más elevado es el de la discapacidad motriz. "Hicimos una lista de 10 o 12 objetos y nos planteamos si todo el mundo tenía acceso. Y lo que vimos fue que en el interior las personas más pobres no lo tenían. Con lo cual pensamos: 'aquí está la oportunidad'".

El plan era simple: hacer en el INTI los planos y manuales de sillas de ruedas, andadores, bastones, etc. y regalarle la tecnología a las pymes para que se instalen en todo el país; así, de paso, se fomentaba a la pequeña empresa."Comencé a hablar con algunos conocidos que me abrieron los ojos: pobres, discapacitados y del interior, nadie se va a meter en ese negocio. Entendí que tenía que hacerse todo en el Estado y pensé en las escuelas técnicas, porque es un ámbito de aprendizaje, de solidaridad, generoso y que no está viciado por el egoísmo",
reflexionó.

Así surgió el acuerdo con el Ministerio de Educación de la Nación y el Instituto Nacional de Educación Tecnológica (INET) y dieron origen al "Programa Productivo, Tecnológico y Social de Construcción de Dispositivos de Ayuda para la Discapacidad".

Entre los más de 40 desarrollos que el programa lleva realizados, el ingeniero contó el caso del aro magnético, un dispositivo que se instala en un espacio que puede ser desde un aula hasta un teatro y que permite a las personas que utilizan audífono poder escuchar sólo lo que quieren, y no el sonido ambiente ya que en lugares concurridos, el audífono potencia también el "barullo".

"Cuando nos lo pidieron no teníamos ni idea, salimos a comprarlo para ver de qué se trataba y encontramos que casi nadie lo vendía. Investigamos y nos dimos cuenta de que era un circuito muy elemental y que armarlo nos salía unos 200 pesos", contó.

Y entonces la rueda comenzó a girar: se hicieron los planos y los manuales, se contactó de nuevo a las técnicas de los lugares donde se pidieron los aros, se capacitó a los alumnos en un día y al día siguiente se hicieron las instalaciones. Este trabajo se ya se realizó en 230 escuelas de 18 provincias.

La lista de ejemplos se extiende y los productos van desde lo más elemental, como la creación de un dispositivo para apoyar bastones o un calzador de zapatos, hasta el diseño de un circuito de aparatos que costó 70 mil pesos para la rehabilitación de niños con parálisis cerebral, que cumple la función de un equipo suizo que sale 700 mil euros.

"En la salud se hacen cosas cada vez más caras, buenísimas, pero muchas veces alejadas de las posibilidades de los más pobres. Lo que nosotros demostramos con este programa es que cuando la mirada está puesta en la necesidad y no en el negocio, las soluciones pueden ser más simples", reivindicó.

Además del reconocimiento en el Senado de la labor de Kohanoff, el programa fue destacado a mediados de julio por la Organización Panamericana de la Salud por "permitir que un mayor número de personas, especialmente con discapacidades, accedan a tecnologías que pueden mejorar su calidad de vida".

Ex Presidente de Uruguay está a favor de regular la cocaína.

El expresidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, respondió afirmativamente a la pregunta de una periodista de si está de acuerdo con legalizar la cocaína. Más tarde, explicó que propone regular el consumo de drogas.

En una entrevista en el 'Santo y Seña' del Canal 4 de televisión de Uruguay, Vázquez dijo que no propone liberalizar el consumo de drogas, sino opta por educar a la gente para que no consuma sustancias toxicas.

Hay otras drogas que generan más muerte como el alcohol y el tabaco
"Más que liberalizar, hay que regular el consumo de las drogas", acentuó el exmandatario y añadió que es "inevitable".

A Vázquez le parece que existe "un estereotipo tomado por la sociedad" acerca de las drogas "porque hay otras drogas que generan más muerte como el alcohol y el tabaco". "El tabaco produce por año 5 millones de muertes, mientras que el consumo problemático de drogas 200.000", informó Vázquez.

El 31 de julio la Cámara de Diputados de Uruguay aprobó la ley que legaliza la marihuana. El proyecto fue impulsado por el Gobierno de José Mujica. Ahora solo falta su aprobación en el Senado.

El pasado miércoles Vázquez anunció que será precandidato del Frente Amplio (FA) a las elecciones presidenciales que se celebrarán en 2014. El presidente actual, José Mujica, celebró el anuncio.

Habrá audiencias para inmigrantes en EE.UU.

Una corte del condado californiano de Orange favoreció que los inmigrantes indocumentados tengan audiencias automáticas para evitar que sean deportados inmediatamente tras su detención, informó hoy la Unión de Libertades Civiles Estadunidenses (ACLU).

El fallo plantea que los sin papeles entren en ese proceso para revisar la posibilidad de que sean liberados bajo fianza cuando enfrenten la posibilidad de deportación.

La decisión se registró tras una demanda colectiva realizada por el grupo defensor de los derechos civiles en representación de personas en trámites de deportación que estaban recluidas, en algunos casos hasta por tres años.

Con este veredicto inmigrantes con familiares en el país podrán regresar a sus casas mientras se solucionan sus casos o ser enviados al exterior de inmediato sin necesidad de transitar por audiencias para obtener la libertad condicional.

La ACLU aclaró que en ese proceso clasifican personas que son detenidas al cruzar la frontera, asi como los que han residido por un tiempo en el país sin documentos.

Con anterioridad estos casos, fundamentalmente los que tenían expedientes criminales, eran enviados a la cárcel y luego deportados al terminar sus condenas.

Mientras tanto prosigue la campaña nacional para buscar apoyo a la reforma migratoria, especialmente en distritos electorales representados en la Cámara de Representantes por legisladores republicanos.

En ese sentido, el representante demócrata por Illinois Luis Gutierrez predijo en declaraciones al diario The Washington Post que entre 40 y 50 republicanos de la Cámara baja apoyan la reforma migratoria aunque quieren permanecer en el anonimato.

Gutierrez dijo que muchos republicanos apoyan una modificación integral de la ley pero prefieren no ser identificados.

Comenzó la veda electoral. ¿Qué pasa con las redes sociales?

Desde las 8.00 de hoy entra en vigencia la veda electoral por las Elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO) del domingo. Según el Código Electoral Nacional hay una serie de actos públicos que se consideran prohibidos 48 horas antes de los comicios, a los fines de asegurar el normal desarrollo de las elecciones.

La veda se extiende hasta la clausura del comicio. Durante ese tiempo se prohiben los espectáculos populares al aire libre, los espectáculos populares en recintos cerrados, las fiestas teatrales y deportivas, toda clase de reunión pública que no se refiera al acto electoral, publicar o difundir encuestas y proyecciones sobre el resultado de la elección.

Asimismo, a partir de las ocho de hoy esta prohibido la apertura de organismos partidarios, la distribución de boletas de sufragios a los electores, realizar actos públicos de proselitismo, la emisión y publicación de avisos publicitarios en medios televisivos, radiales y gráficos con el fin de promover la captación del voto del elector. Tampoco se puede hacer uso de banderas, divisas u otros distintivos ni tener abiertas las casas destinadas al expendio de cualquier clase de bebidas alcohólicas.

Uno de los propósitos de estas prohibiciones sería la de permitir que en el período inmediatamente anterior a la elección sus participantes puedan reflexionar, teóricamente sin influencias, sobre su voto.

En cuanto al uso de las redes sociales, el director nacional electoral, Alejandro Tullio, ratificó que "no están alcanzadas" por la veda electoral.

Tullio explicó que "las cuentas de Twitter y Facebook no está reguladas" pero aclaró que "internet sí, los blogs y periódicos digitales sí". "Las redes sociales no porque no son universales, por más que estén extendidas son consensuales, uno sigue a otras personas entonces las expresiones del que las firman", detalló.